Zaterdag mogen we ons verheugen op een uiterst smakelijke middagsessie en het goede nieuws is dat er nog 3 Nederlanders en 1 Belg in de running zijn bij de laatste 32 van de Speedy Services UK Open 2012. Bij de laatste 32 komen maar liefst 6 oud-finalisten in actie, en dat zijn: Vincent van der Voort (2007), Raymond van Barneveld (winnaar 2006, 2007), Colin Osborne (2009), Phil Taylor (winnaar 2003, 2005, 2009, 2010), Wes Newton (2011) en Gary Anderson (2010).

Gary Anderson staat bekend als 180 kanon, maar we hebben nog een leuk feitje over de UK Open voor u. De man die samen met Mark Webster recordhouder is in het gooien van 180 scores zit namelijk ook nog in het toernooi, en dat is Mark Hylton. De Engelsman zal de strijd aanbinden met Jamie Caven. 

Vincent van der Voort v Kim Huybrechts
Vincent van der Voort en Kim Huybrechts openen de middagsessie om 14.00 uur tegen elkaar. Deze moderne Nederland vs België werd 4 keer eerder gespeeld, en telkens wist Kim Huybrechts die strijd te winnen. Bij de 1e European Tour in april kreeg Van der Voort zelfs met 6-0 op zijn broek van Huybrechts. Op zich is het niet vreemd dat het onderling 4-0 staat in het voordeel van de Belg. Huybrechts is namelijk in iedere categorie van het statistiekenboekje de betere speler. Het is afwachten wie er deze keer gaat winnen.

Andy Hamilton v Raymond van Barneveld
Dit is op papier meteen de allereerste klasbak van de middag. Beide mannen zijn letterlijk zwaargewichten, maar daar is ook sprake van in het spel. De wedstrijden tussen Hamilton en Van Barneveld liggen vaak dicht bij elkaar en de laatste keer speelden ze zelfs 7-7 gelijk bij de Premier League. Ondanks de altijd taaie tegenstand van ´The Hammer´ heeft Barney toch flink wat voordeel op zak. Zo won hij 15 van de 17 wedstrijden tegenover slechts 1 gewonnen wedstrijd van Hamilton. Van Barneveld is ook in iedere categorie van de statistieken de betere speler, en alsof dat nog niet genoeg is oogst de Nederlander ook meer succes in Bolton. Hamilton kwam eerder nog nooit voorbij de kwartfinale en Van Barneveld wist het toernooi al 2 keer eerder te winnen. Het is de vraag wie er deze keer een groter eergevoel heeft. 

Michael van Gerwen v Mervyn King
Dit mag met recht de grootste vuurwerkpot van bord 4 genoemd worden. Een waardige afsluiter van de middagsessie op het laatste bord in de rij. Maar liefst 15 keer eerder stonden de oud Keukenconcurrent teamgenootjes tegenover elkaar. Van die 15 wedstrijden kwam Van Gerwen 6 keer als winnaar uit de bus en King stelt daar 9 overwinningen tegenover. De Engelsman is nog in het voordeel, maar juist de laatste tijd slinkt die onderlinge voorsprong. ´Mighty Mike´ won 3 van 4 laatst gespeelde wedstrijden en is het gat aan het dichten. Juist bij de grotere toernooien is de jonge Brabander in zijn element en de kans is groot dat hij in Bolton weer zijn draai zal vinden, op weg naar de laatste 16. King heeft nog wel de statistieken aan zijn zijde en heeft een iets betere ervaring bij de UK Open. De Engelsman drong namelijk al eens door tot de laatste 16 (2007, 2010) en dat is Van Gerwen nog niet gelukt. De Nederlander bleef tot nu toe steeds bij de laatste 32 steken. Misschien kan hij daar deze keer eindelijk verandering in brengen.

De andere klasbakken
De titelverdediger is dan wel uitgeschakeld, maar met zoveel oud-finalisten kan het niet anders dat er weer eens een herhaling van een oude UK Open finale bij zal zitten. Dat is het geval bij Phil Taylor tegen Colin Osborne. Dat is een mooie herhaling van de UK Open finale van 2009 en toen ging Taylor er met een 11-6 overwinning en de titel vandoor. Taylor heeft zijn sterkste spel nog niet laten zien en dat geeft Osborne zeker uitzicht op de laatste 16. 

Het blijft vreemd dat de 2-voudig en regerend wereldkampioen nergens terug te vinden is in het erelijstje van de UK Open. Bolton is niet echt de favoriete stek van Adrian Lewis en het korte format kan hem bij de laatste 16 wellicht weer in de problemen brengen nu hij tegenover de finalist van 2011, Wes Newton staat. Er is nog een sprankje hoop voor Lewis want in 2010 lukte het hem om de kwartfinale te halen in Bolton. Misschien zit dat er nu wel weer in. 

We kunnen niet voorbeschouwen zonder een blik te richten op de gehele Schotse strijd tussen de veteranen Gary Anderson en Robert Thornton. Beide mannen waren lange tijd dé Schotse gezichten van de PDC en trokken bij de Jocky Wilson Cup (onder een Come on Schotland haha! van de man zelf) en bij de World Cup ten strijde tegen o.a. Engeland, Nederland en Wales en nu staan ze tegenover elkaar. Inmiddels heeft Anderson al lang en breed de rol van favoriete Schot op zich genomen en heeft hij al een UK Open finale achter zijn naam staan (2010). Anderson heeft al een mooie bonus op zak met zijn 9-darter in de 3e ronde en heeft tot nu toe geweldig spel laten zien. Maar Anderson is ook al een paar keer bezweken onder zijn favorietenrol, en als dat deze keer gaat gebeuren kan hij zich zomar verslikken in zijn taaie landgenoot, die op zijn beurt al eens een kwartfinale haalde bij de UK Open.

De laatste naam die we niet over mogen slaan is natuurlijk de man die menig rood/zwart minnend dartliefhebber in vuur en vlam zet: Dennis ´The Menace´ Priestley. Het is hem weer gelukt om zich te plaatsen voor een groot PDC toernooi en Priestley blijft zich als een Yorkshire Terriër vastbijten in zijn tegenstander. Het gevaarlijke van deze man is dat hij in zijn hoofd al een tijdje geleden afscheid heeft genomen van het grote podium en dus vooral voor de lol wat toernooien uitkiest die hij leuk vind. Zo wist hij zich ook te plaatsen voor Bolton en daar zijn veel fans heel blij mee. Het is een wonder dat deze legende niet op het hoofdpodium gepland staat, maar met het ritme van zijn tegenstander is de kans groot dat we Priestley bij de laatste 16 toch op het podium kunnen zien. Dat langzame ritme van ´The Pieman´ ligt Priestley namelijk wel. Stuurt Smith de zestiger uit Yorkshire nu echt met pensioen? Of kunnen de fans ook dit seizoen nog volop genieten van Priestley. Zaterdagmiddag weten we meer. 

Overzicht wedstrijden Nederlanders:
1e wedstrijd hoofdpodium: Vincent van der Voort v Kim Huybrechts
2e wedstrijd hoofdpodium: Andy Hamilton v Raymond van Barneveld
4e wedstrijd bord 4: Michael van Gerwen v Mervyn King

Loting 4e ronde Speedy Services UK Open 2012

Hoofdpodium
Vincent van der Voort v Kim Huybrechts
Andy Hamilton v Raymond van Barneveld
Colin Osborne v Phil Taylor
Wes Newton v Adrian Lewis

Bord 2
Colin Lloyd v Joe Cullen
Robert Thornton v Gary Anderson
Paul Nicholson v Arron Monk
Terry Jenkins v Dean Winstanley

Bord 3
Justin Pipe v Simon Whitlock
Richie Burnett v Peter Wright
Mark Hylton v Jamie Caven
Dennis Priestley v Andy Smith

Bord 4
Dennis Smith v Dave Chisnall
Brendan Dolan v Denis Ovens
Darren Webster v Ronnie Baxter
Michael van Gerwen v Mervyn King