De stille kracht achter de dartstroon, Cool hand Humphries komt in een illuster rijtje

In de schaduw van dartlegendes als Michael van Gerwen en Phil Taylor, beweegt Luke Humphries zich gestaag naar de voorgrond van de dartswereld. Met prestaties die doen denken aan de gouden jaren van deze grootheden, heeft Humphries zich ontpopt als een kracht om rekening mee te houden. Zijn recente overwinning op de Euro Tour in Duitsland, waar hij een verbluffend toernooigemiddelde van 107.51 noteerde, heeft de dartsgemeenschap op haar grondvesten doen schudden. Slechts één keer eerder werd dit overtroffen, en wel door niemand minder dan Michael van Gerwen in zijn hoogtijdagen.

Humphries, die tot voor kort nog buiten de radar van vele darts kijkers viel, heeft zichzelf nu in het centrum van de aandacht geplaatst. Zijn consistente prestaties, waaronder een reeks van veertien opeenvolgende 100+ gemiddelden op de Euro Tour, plaatsen hem in een elitecategorie die tot nu toe alleen was voorbehouden aan de allergrootsten in de sport.

Terwijl anderen hebben gestreden om de erfenis van van Gerwen voort te zetten, lijkt Humphries de enige die werkelijk in de voetsporen van de dartsgiganten treedt. Zijn ongekende stijging in de ranglijsten en zijn vermogen om keer op keer uitzonderlijke scores te noteren, suggereren dat we getuige zijn van de opkomst van een nieuwe dartskoning.

Met drie TV-ranglijsttitels in 2023, en een gemiddelde in de finale van het Wereldkampioenschap dat hoger is dan dat van welke andere speler dan ook over een wedstrijd van die lengte, heeft Humphries zijn naam definitief bijgeschreven in de annalen van de dartsport. Zijn semi-finale overwinning met een bijna ongeëvenaard gemiddelde toont aan dat zijn talent niet beperkt is tot enkele flitsende momenten van genialiteit; Humphries is hier voor de lange termijn.

Met een FDI-rating die de prestaties van dartsgrootheden als Gary Anderson overtreft, staat Humphries op het punt een legendarische status te bereiken. Deze cijfers zijn geen eenvoudige statistieken; ze zijn een testament aan zijn dominantie op het podium, zijn vermogen om onder druk te presteren, en zijn onwankelbare focus.

De aandacht mag dan uitgaan naar andere spelers zoals het tiener talent Littler, maar het is Humphries die stilletjes de fundamenten legt voor een langdurige heerschappij aan de top van de dartswereld. Het behouden van de nummer één positie in een sport die steeds competitiever wordt, is geen geringe opgave. Toch wijst alles erop dat Humphries niet slechts een voorbijgaande kampioen is. Zijn prestaties spreken boekdelen; Luke Humphries is een naam die we nog lang zullen onthouden. In een tijd waarin de dartsport snakt naar een nieuwe held, lijkt Humphries klaar om de fakkel over te nemen. Met elke pijl die hij werpt, versterkt hij zijn aanspraak op de troon, klaar om de legende te worden die de dartswereld verdient.

❄️ In prime van Gerwen's best ever Euro Tour event he averaged just 0.07 higher than Humphries in Munich this week.

Cool Hand doing things comparable to those who dominated darts. Do we have a new long-term number one? 👇https://t.co/TNry9TtPQV pic.twitter.com/JQauyeAHNw

— Darts Orakel (@DartsOrakel) April 2, 2024

It's so good from Humphries...

Back-to-back 11-darters now for the World Champion to lead 5-1 in this race to eight.

He is FLYING towards the title here, averaging 115!

📺 https://t.co/YyBPPwoMK8 pic.twitter.com/kuyk4zmKv1

— PDC Darts (@OfficialPDC) April 1, 2024