Luke Littler, de 17-jarige sensatie, stormt samen met Heta door naar de derde ronde van het PDC WK Darts

De zaterdagavond in het Alexandra Palace bracht twee memorabele tweede ronde-wedstrijden tijdens het PDC WK Darts 2025. Luke Littler, de 17-jarige sensatie bijgenaamd “The Nuke”, schitterde met een 3-1 overwinning op Ryan Meikle en bewees waarom hij als een van de favorieten wordt beschouwd. Damon Heta sloot de avond af met een overwinning op Connor Scutt, waarbij hij met sterk spel en een flinke dosis spanning zijn plek in de volgende ronde veiligstelde.

Luke Littler v Ryan Meikle

Luke Littler, bijgenaamd “The Nuke”, begon zijn partij als de favoriet. Ondanks zijn jonge leeftijd heeft de huidige nummer 4 van de wereld al bewezen dat hij met de besten mee kan. Ryan Meikle, “The Barber”, was echter vastbesloten om het hem moeilijk te maken.

De openingsset was zenuwslopend, met Littler die de set nipt wist te pakken met een indrukwekkende 12-darter in de beslissende leg. Meikle had geen antwoord op het sterke spel van Littler en verloor de eerste set met 3-2.

In de tweede set liet Meikle echter zien waarom hij niet onderschat mag worden. Hij brak Littler met een uitstekende 13-darter en verzilverde deze break om op 0-2 te komen. Littler toonde veerkracht en hield zijn eigen leg met een 74-finish, maar Meikle bleef kalm. Hij wist uiteindelijk met zijn vijfde set dart de set naar zich toe te trekken, waarmee de stand gelijk werd getrokken op 1-1 in sets.

In set drie begon Littler sterk met een 13-darter om de Engelsman te breaken, waarna Meikle een kans kreeg om 152 uit te gooien maar de dubbel miste. Littler slaagde er niet in te profiteren, waardoor Meikle terug kon breaken en de stand op 1-1 bracht. The Nuke bleef echter kalm en noteerde een 14-darter om de derde break op rij te forceren, waarmee hij op 2-1 kwam. Littler vond steeds beter zijn ritme en won de derde set uiteindelijk met 3-1.

Set gemiddelde van 140.9 van Luke Littler

De vierde set was een masterclass van Littler. Hij opende met twee 180-scores, maar het publiek dat hoopte op een 9-darter zag hun enthousiasme getemperd toen de zevende dart net misging. Littler won de leg wel in slechts 11 pijlen. In de tweede leg herhaalde hij zijn sterke start met opnieuw twee 180-scores en gooide dit keer zowel de zevende als negende pijl raak, maar miste dubbel 12 voor de perfecte leg. Hij maakte de leg af met een 10-darter en kwam op 2-0. Met een indrukwekkende 11-darter sloot Littler de vierde set af en plaatste zich in stijl voor de volgende ronde van het WK darts.

Damon Heta v Connor Scutt

De avond werd afgesloten met de partij tussen Damon Heta en Connor Scutt. In de eerste set leek Heta sterk te beginnen door met 2-0 voor te komen. Scutt, echter, zette een indrukwekkende comeback neer door drie legs op rij te winnen met een 13-, 14- en 15-darter en daarmee de set naar zich toe te trekken. In de tweede set herstelde Heta zich uitstekend. Met twee solide 15-darters en een indrukwekkende 116-finish in 12 pijlen wist “The Heat” de tweede set overtuigend te winnen.

De 37-jarige Australiër Damon Heta begon sterk in set drie met een 15- en 14-darter om op 2-0 te komen. Bij een stand van 72 liet Heta echter kansen liggen, waardoor Scutt de leg wist te pakken en de stand op 2-1 bracht. “The Sniper” Scutt hield zijn hoofd koel en bracht de set met een dubbel 4 terug naar 2-2. Uiteindelijk miste Scutt twee setpijlen, waarna “The Heat” Heta de kans greep om de set toch nog naar zich toe te trekken.

In de vierde set kwam Heta opnieuw sterk uit de startblokken en liep uit naar 2-0, mede dankzij een schitterende 121-finish in de tweede leg. Damon Heta zette de zaal op scherp met acht perfecte pijlen, maar miste op dubbel 12 voor een 9-darter. Vervolgens liet Heta nog drie wedstrijdpijlen liggen, maar uiteindelijk vond hij met zijn zevende poging de dubbel en pakte daarmee de overwinning.

De uitslagen:

Luke Littler (100.85) 3-1 Ryan Meikle (91.93) (R2) (3-2, 1-3, 3-1, 3-0)

Damon Heta (97.96) 3-1 Connor Scutt (98.47) (R2) (2-3, 3-0, 3-2, 3-0)

𝗟𝘂𝗸𝗲 𝘁𝗵𝗲 𝗡𝘂𝗸𝗲!
Luke Littler maakt zich op voor zijn eerste WK-partij deze editie!

ᴡᴋ ᴅᴀʀᴛs ↯🎯
🎥 Live op Viaplay & Viaplay TV#ViaplayDarts #WKDarts

— Viaplay Sport Nederland (@viaplaysportnl) December 21, 2024

HETA ALMOST WINS IT WITH A NINE-DARTER! 🤯

That is INCREDIBLE!

Damon Heta almost wraps up victory over Connor Scutt with a spectacular nine-darter, missing D12 for the perfect leg before eventually sealing the deal!

📺 https://t.co/pIQvhqYxEj#WCDarts | R2 pic.twitter.com/ete0REzLPw

— PDC Darts (@OfficialPDC) December 21, 2024