De Mr Vegas Grand Slam of Darts 2024 is tot een einde gekomen met een historisch moment: de 17-jarige Luke Littler won als jongste speler ooit de prestigieuze titel. "The Nuke" domineerde het toernooi en schreef zich in de geschiedenisboeken met indrukwekkende statistieken, consistente prestaties, en een finaleoverwinning op Martin Lukeman. Het evenement, dat gekenmerkt werd door recordprestaties en een opvallend publiek, bood echter ook momenten van controverse.
Records en Nederlandse prestaties
De Grand Slam van dit jaar zag enkele indrukwekkende records. Het totaal van 402 180-scores, dat in 2022 werd gevestigd, werd geëvenaard. Gian van Veen speelde zich daarnaast in de kijker met zijn recordbrekende groepsfasegemiddelde van 108,89, waarmee hij het vorige record van dartslegende Phil Taylor uit 2014 overtrof. De Gelderlander gooide daarnaast een verbluffend gemiddelde van 114,71 tegen Stephen Bunting, het hoogste gemiddelde van het toernooi en het op twee na hoogste ooit in de Grand Slam. Hoewel hij nipt werd uitgeschakeld door tweevoudig Grand Slam-finalist Gary Anderson, bewees Van Veen dat hij een rijzende ster is in de dartswereld.
De Decker en de rol van het publiek
De Belg Mike De Decker kende een controversieel moment in Wolverhampton tijdens zijn tweede ronde tegen Luke Littler. Ondanks een voorsprong van 8-4 en kansen om de wedstrijd te beslissen, slaagde De Decker er niet in om "The Nuke" uit te schakelen. Littler vocht terug met twee perfecte 12-darters en won uiteindelijk met 10-9. De Decker klaagde na afloop over het Engelse publiek, dat hem met gefluit en geroep uit zijn concentratie zou hebben gehaald.
"Het was totaal anders dan bij de World Grand Prix," zei De Decker gefrustreerd. "Hier was het publiek allesbehalve fair. Ik heb de scheidsrechter gevraagd om in te grijpen, maar hij weigerde dat te doen. Het lijkt alsof Littler de 'poster boy' van de PDC is, en dat maakte het extra lastig." De scheidsrechter, Kirk Bevins, verklaarde later dat het aanspreken van het publiek de situatie alleen maar erger zou maken, wat leidde tot felle discussies op sociale media over de rol van het publiek in de sport.
Mike De Decker oogstte veel lof voor zijn professionele houding tijdens het interview na zijn pijnlijke uitschakeling op de Grand Slam of Darts. Ondanks de teleurstelling wist de Belg zijn emoties volledig onder controle te houden en leverde hij een heldere en eerlijke analyse van de wedstrijd. Zijn volwassen reactie, zeker zo kort na het verlies, benadrukte zijn groei als speler en als persoon, wat hem veel respect opleverde binnen de dartswereld.
Littler’s historische zege
Na zijn nipte ontsnapping tegen De Decker leverde Littler een dartskliniek af in de kwartfinales door Jermaine Wattimena met 16-2 te verslaan. In een zinderende halve finale rekende hij vervolgens met 16-15 af tegen Gary Anderson, voordat hij in de finale Martin Lukeman overtuigend met 16-9 versloeg. Littler gooide gedurende het hele toernooi gemiddelden boven de 100 – een prestatie die eerder alleen door Phil Taylor en Michael van Gerwen werd behaald.
Met zijn fenomenale optreden heeft Littler niet alleen zijn eerste grote titel gewonnen, maar ook zijn stempel gedrukt op de toekomst van het darts. Terwijl Gian van Veen en andere opkomende talenten zich blijven ontwikkelen, bewijst de Grand Slam van Darts dat een nieuwe generatie klaarstaat om de sport te domineren.
LITTLER IS THE GRAND SLAM CHAMPION! 🏆
— PDC Darts (@OfficialPDC) November 17, 2024
Luke Littler wins the Mr Vegas Grand Slam of Darts on debut! 🙌
A quite simply sensational performance from The Nuke! 👏#GSOD pic.twitter.com/3a7njrfh2n
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties