Michael van Gerwen gaat zijn vijfde finale spelen tegen Humphries na winst op Smith

Na de eerste halve finale is het om 23:00 uur tijd voor de clash tussen drievoudig winnaar Michael van Gerwen en de runner-up van 2019, Michael Smith. Van Gerwen, die eerder titels won in 2015, 2016 en 2022, is vastbesloten om zijn dominantie voort te zetten en zijn vijfde finale te bereiken. De Nederlandse superster, bekend om zijn krachtige spel en mentale weerbaarheid, zal er alles aan doen om opnieuw te triomferen.

Michael Smith, bijgenaamd Bully Boy, heeft zichzelf de afgelopen jaren bewezen als een geduchte tegenstander en wil dolgraag zijn prestatie van 2019 verbeteren door de finale te bereiken en mogelijk de titel te winnen. Deze halve finale belooft een zenuwslopende en spectaculaire wedstrijd te worden, waarbij beide spelers strijden om een plek in de eindstrijd.

Michael van Gerwen (98.43) vs. Michael Smith (96.93) 17-13

Michael van Gerwen en Michael Smith begonnen aan hun halve finale met een geschiedenis waarin Van Gerwen een aanzienlijke voorsprong heeft in onderlinge duels, met een head-to-head resultaat van 46-17 in het voordeel van Mighty Mike.

De eerste leg van de wedstrijd begon dramatisch toen Michael Smith vier pijlen miste om de leg, die hij was begonnen, te houden. Michael van Gerwen greep deze kans met beide handen aan en breakte direct zijn tegenstander om de stand op 1-0 te brengen. Smith liet echter zien dat hij niet zomaar opgaf en brak direct terug met een indrukwekkende 131-finish, waardoor de stand weer gelijk werd op 1-1. Van Gerwen reageerde snel en breakte opnieuw, dit keer met een spectaculaire 161-finish, waarmee hij de stand op 2-1 bracht. In de vierde leg verzilverde Van Gerwen zijn break door zijn eigen leg te winnen, waardoor hij de voorsprong uitbreidde naar 3-1. De Nederlander toonde hiermee zijn klasse en liet zien waarom hij een van de favorieten is voor de titel. Net voor de eerste pauze had Michael Smith opnieuw moeite met zijn dubbels, waardoor hij kansen liet liggen om de stand te verkleinen. Van Gerwen, altijd alert, profiteerde van deze misstappen en liep uit naar een comfortabele 4-1 voorsprong.

Na de pauze kwam Michael Smith sterk terug in de wedstrijd. In de zesde leg miste Van Gerwen één pijl op de dubbel, wat Smith de kans gaf om terug te breaken en de stand op 4-2 te brengen. Vervolgens miste Van Gerwen opnieuw twee pijlen op de dubbel om Smith te breaken, waardoor Smith zijn eigen leg kon houden en de stand op 4-3 bracht. Smith bleef druk uitoefenen en profiteerde van drie gemiste dubbels door Van Gerwen in de achtste leg, waardoor hij weer kon breaken en de stand gelijk trok op 4-4. In de negende leg miste Van Gerwen een kans om 161 uit te gooien op de bull, waarna Smith zijn vierde leg op rij pakte en voor het eerst in de wedstrijd op voorsprong kwam met 4-5. Van Gerwen herpakte zich in de laatste leg van deze sessie en wist met een 14-darter zijn eigen leg te behouden, waarmee hij de stand gelijk trok op 5-5. Desondanks ging deze tweede sessie met 4-1 naar Smith, die daarmee de druk vol op Van Gerwen houdt voor de volgende sessies.

Na de pauze kwam Mighty Mike herboren terug in de wedstrijd. Van Gerwen begon sterk en breakte Michael Smith direct, waarmee hij de stand op 6-5 bracht. Hij wist vervolgens zijn eigen leg te houden en breidde zijn voorsprong verder uit naar 7-5. Van Gerwen bleef zijn dominantie tonen en brak Smith opnieuw, waardoor hij de stand op 8-5 bracht. In de volgende leg hield hij wederom zijn eigen leg vast, waardoor hij zijn voorsprong verder uitbreidde naar 9-5. Smith, vastbesloten om niet op te geven, wist zijn eigen leg te winnen en bracht de stand op 9-6. Van Gerwen toonde echter opnieuw zijn klasse en leek volledig de controle over de wedstrijd terug te hebben, klaar om de volgende sessies te domineren.

De twintigste leg begon de Engelsman Smith en pakte deze in 14 pijlen, waarmee hij de stand op 11-10 bracht. Van Gerwen kwam terug, maar met te weinig scores waardoor Smith op de loer lag voor een break. Uiteindelijk wist Van Gerwen via dubbel 18 zijn leg te behouden en bracht de stand op 12-10.

Smith hield vervolgens zijn eigen leg vast, waardoor hij terugkwam tot 12-11. Hij bleef druk uitoefenen en strafte het mindere scoren van Van Gerwen af door in een 12-darts leg te breaken en de stand gelijk te trekken op 12-12. Van Gerwen antwoordde met een indrukwekkende 136-finish, waarmee hij snoeihard toesloeg en de rebreak pakte. Hij verzilverde deze break en kwam op een voorsprong van 14-12.

Beslissende Fase: Van Gerwen naar de Finale

Van Gerwen kroop weer stevig in het zadel door Smith opnieuw te breaken en zijn voorsprong uit te breiden naar 15-12. Met een 13-darts leg wist de Brabander op matchpoint te komen met 16-12. Smith vocht terug en hield zijn eigen leg vast, waardoor de stand op 16-13 kwam. Echter, Van Gerwen liet er geen twijfel over bestaan wie de betere was in deze halve finale. Hij won uiteindelijk met 17-13 en plaatste zich voor de finale van de World Matchplay, waar hij zal spelen tegen Luke Humphries. Dit is de vijfde keer dat de Nederlander de finale bereikt, en hij zal strijden om zijn vierde titel.

VAN GERWEN SINKS SMITH! 🟢

Michael van Gerwen is through to a FIFTH World Matchplay final! 👏

The Dutchman defies his early doubling woes to defeat Michael Smith 17-13 in a gripping contest!

📺 https://t.co/ETSHShs52H#WMDarts | SF pic.twitter.com/DfXxTUMiiF

— PDC Darts (@OfficialPDC) July 20, 2024