Nebrida verrast op Bahrain Masters, overige PDC-toppers door naar kwartfinales na dag

De Bahrain Masters vormt het decor van de aftrap van de PDC World Series 2025. Met enkele verrassingen en grote namen die schitteren of afwezig zijn, belooft dit toernooi direct vuurwerk. Afgelopen jaar was het Luke Littler die zijn eerste grote titel in de World Series veroverde. In de finale rekende de toen 16-jarige af met Michael van Gerwen. Het werd een memorabel jaar voor Littler, die in Bahrain ook een 9-darter wist te gooien. De allereerste editie van de Bahrain Masters werd gewonnen door Michael Smith. Wie zal dit jaar de trofee omhoog houden in deze eilandstaat in de Perzische Golf?

Michael van Gerwen, normaal een van de publiekstrekkers, is er dit keer niet bij in Bahrain. De Vlijmenaar geniet met zijn gezin van een welverdiende vakantie in Thailand en zal tijdens de tweede World Series in Den Bosch weer in actie komen. Peter Wright neemt zijn plaats in en is vastberaden om het gemis van "Mighty Mike" te compenseren.

Filipijnse sensatie Paolo Nebrida verrast

Het grootste nieuws van het toernooi tot nu toe is de indrukwekkende overwinning van Paolo Nebrida. De Filipijnse ster wist Rob Cross, de nummer vier van de wereld, met 6-3 te verslaan in een opmerkelijke partij. Cross had duidelijk een offday, ondanks een 116-finish. Nebrida daarentegen liet zien wat hij in huis heeft en landde zelf een cruciale 116-uitgooi op weg naar de overwinning. “Ik ben trots op deze overwinning en ik weet dat er meer in zit,” aldus een stralende Nebrida.

Bunting en Dobey door naar kwartfinales

Stephen Bunting en Chris Dobey hebben eveneens indruk gemaakt. Beide spelers waren dodelijk effectief in hun dubbels met zes rake pogingen uit acht. Bunting versloeg de Indiase nummer één Nitin Kumar met 6-2, onder meer dankzij uitgooiers van 145 en 122. Dobey rekende af met Basem Mahmood uit Bahrain zonder een leg af te staan, geholpen door finishes van 112, 84 en 83.

Luke Humphries flitst in openingspartij

Luke Humphries, de huidige nummer één van de wereld, liet geen spaan heel van de lokale held Abdulla Saeed. Met een gemiddelde van 103.66 en perfecte finishes (151, 100 en 144) was Humphries in slechts elf minuten klaar. De Bahrainse qualifier had weinig in te brengen tegen het scoringsgeweld van Humphries.

Littler niet in beste doen, maar wint wel

Luke Littler begon zijn campagne als regerend wereldkampioen met een zwaarbevochten overwinning op Lourence Ilagan. Hoewel hij niet altijd zijn beste niveau haalde, bewees de 17-jarige Engelsman zijn veerkracht. Littler nam snel een voorsprong, maar Ilagan brak terug om de spanning terug te brengen tot 4-3. In een cruciale fase wist Littler echter het verschil te maken met een indrukwekkende 142-finish. Uiteindelijk gooide hij dubbel 20 voor de overwinning. Niet perfect, maar een solide start tegen een lastige tegenstander. Littler neemt het in de kwartfinales op tegen Gerwyn Price.

Nathan Aspinall te sterk voor Xiao-Chen Zong

Nathan Aspinall bewees zijn klasse door met 6-2 te winnen van de Chinese darter Xiao-Chen Zong. De Engelsman gooide in leg vier een knappe 112-finish en hield de wedstrijd verder stevig in handen. Zong, bekend van zijn vier optredens op het PDC WK, wist de openingsleg en leg zeven te winnen, maar verder was Aspinall een maatje te groot. Met deze overwinning plaatst Aspinall zich overtuigend voor de kwartfinales.

Kwartfinale (wordt vrijdag gespeeld)

Luke Humphries - Nathan Aspinall

Stephen Bunting - Chris Dobey

Gerwyn Price - Luke Littler

Paolo Nebrida - Peter Wright

Laatste 16

Luke Humphries (103.66) - Abdulla Saeed (62.30) 6 - 0

Nathan Aspinall (95.42) - Xiao-Chen Zong (81.47) 6-2

Stephen Bunting (95.61) - Nitin Kumar (92.36) 6 - 2

Chris Dobey (93.94) - Basem Mahmood (76.90) 6 - 0

Luke Littler (94.36) - Lourence Ilagan (82.5) 6-3

Gerwyn Price (92.68) - Lok-Yin Lee (84.57) 6 - 3