PDC WK Darts: Gerwyn Price overleeft thriller tegen Joe Cullen in allesbeslissende leg

De vrijdagavond tijdens het PDC World Championship Darts in Alexandra Palace stond in het teken van een ware thriller tussen Gerwyn Price en Joe Cullen. In een wedstrijd vol emotie, spektakel en gemiste kansen trok "The Iceman" uiteindelijk aan het langste eind na een zenuwslopende sudden death-leg.

Cullen’s vechtlust ondanks persoonlijke tegenslagen

Joe Cullen begon de wedstrijd met een zware last op zijn schouders. Door persoonlijke omstandigheden, waaronder de ziekenhuisopname van zijn zus, had hij de afgelopen dagen nauwelijks kunnen trainen. Ondanks deze tegenslag liet Cullen zien waarom hij een van de smaakmakers is op het WK. In de eerste set kreeg hij kansen om te breaken, maar miste cruciale dubbels. Gerwyn Price, die een indrukwekkend gemiddelde van 103 noteerde, pakte via dubbel 1 de eerste set: 1-0.

Emotie en frustratie

Na zijn eerdere wedstrijd tegen Wessel Nijman was Cullen al gefrustreerd over de minimale aandacht die hij kreeg van de media, vooral in vergelijking met de jonge Nederlander. Deze frustratie leek hem deels te achtervolgen, maar het was ook duidelijk dat hij op het podium zijn waardigheid wilde herstellen.

Price bleef in de tweede set dominant. Met finishes van 82 en legs in 14 en 12 darts vergrootte hij zijn voorsprong naar 2-0. Hoewel Cullen knap standhield met eigen legs in 13 darts, miste hij op cruciale momenten de scherpte.

Price loopt uit, Cullen vecht terug

In de derde set leek Price de wedstrijd volledig naar zich toe te trekken. Hij brak Cullen meteen en verzilverde deze keer wel. Hoewel Cullen met zijn vierde maximale score nog even terugsloeg, kon hij niet voorkomen dat Price de set met een 74-finish besliste en op een comfortabele 3-0 voorsprong kwam. Maar juist op dat moment toonde "The Rockstar" zijn vechtersmentaliteit.

De vierde set was een keerpunt. Cullen brak Price met een 14-darter en pakte de set overtuigend met 3-0. Vervolgens vocht hij zich in de vijfde en zesde set met een combinatie van solide finishes en geluk bij de missers van Price terug naar 3-3 in sets. De spanning in Alexandra Palace was om te snijden.

Beslissende zevende set: een strijd van wilskracht

In de allesbepalende zevende set begonnen beide spelers zichtbaar vermoeid te raken. Price brak Cullen met een sublieme 140-finish, maar liet het daarna liggen op de dubbels. Cullen vocht zich terug naar 2-2, waardoor er een verlenging nodig was.

De verlenging werd een zenuwslopende strijd waarin beide mannen moeite hadden de buitenste ring van het bord te raken. Cullen toonde veerkracht door op cruciale momenten belangrijke scores te gooien, waaronder een sensationele 170-finish om 5-5 te maken. In de beslissende sudden death-leg liet Price echter zijn klasse zien. Met een 13-darter en een koelbloedige finish van 45 punten besliste hij de wedstrijd in zijn voordeel.

Price door naar laatste 16

Met zijn zwaarbevochten overwinning plaatst Gerwyn Price zich voor de laatste 16, waar hij het opneemt tegen zijn landgenoot Jonny Clayton. Voor Joe Cullen rest enkel de trots dat hij ondanks een 3-0 achterstand een fenomenale comeback liet zien. Alexandra Palace zal deze epische partij nog lang herinneren.

Blijf dartfreakz.nl volgen voor meer updates over het PDC WK Darts 2025!

De uitslag

Gerwyn Price (92.6) 4-3 Joe Cullen (92.77) (3-2, 3-2, 3-1, 1-3, 1-3, 1-3, 6-5)

PRICE WINS A THRILLER!

That might just be the game of the tournament so far! 💥

Gerwyn Price manages to break the Rockstars throw in the final leg of the game, and beats Joe Cullen 4-3 and books his place in the Last 16!

📺 https://t.co/pIQvhqYxEj#WCDarts pic.twitter.com/VnjnJxP0T0

— PDC Darts (@OfficialPDC) December 27, 2024

PRICE GOES ONE AWAY!

Gerwyn Price is now just one set away from a place in the Last 16, as he races into a 3-0 lead against Joe Cullen!

📺 https://t.co/pIQvhqYxEj#WCDarts pic.twitter.com/FEcU37aCjK

— PDC Darts (@OfficialPDC) December 27, 2024