Van Barneveld beste Nederlander in Players Championship 26 na spannende halve finale, Humphries pakt de titel

Raymond van Barneveld, de 57-jarige dartslegende uit Den Haag, heeft in Players Championship 26 laten zien dat hij nog steeds tot de top van het darten behoort. Van Barneveld bereikte de halve finale van het toernooi, waarin hij nipt verloor van Stephen Bunting. Met zijn prestatie was hij de beste Nederlander van de dag, maar het toernooi eindigde net iets te vroeg voor de vijfvoudig wereldkampioen om een gooi te doen naar de titel.

Halve finale: Van Barneveld vs. Bunting

In de halve finale stond Van Barneveld tegenover de 39-jarige Engelsman Stephen Bunting. "The Bullet" begon sterk en wist al vroeg in de wedstrijd een break te forceren met een 14- en een 13-darter, wat de Hagenaar op een 2-4 achterstand zette. Ondanks de druk vocht Van Barneveld terug met een schitterende 12-darter in de zevende leg, waarmee hij de stand op 3-4 bracht. Bunting hield echter zijn eigen legs vast en maakte er 3-5 van, waarna Barney opnieuw een ijzersterke eigen leg gooide en in 15 darts de stand op 4-5 zette.

De Nederlander bleef kansen creëren, maar kon niet door de sterke service van Bunting breken. Bij een stand van 5-6 wist Van Barneveld met een 16-darter toch een beslissende leg af te dwingen, een cruciaal moment in de wedstrijd. Terwijl de Nederlander op dubbel 18 wachtte, gooide Bunting echter koel 104 uit en verzekerde zich van een plaats in de finale met een 7-6 overwinning.

Nipte overwinning op Noppert in kwartfinale

Van Barneveld had eerder in de kwartfinale een spannende partij tegen zijn landgenoot Danny Noppert. De Fries maakte het de Haagse darter lastig, maar Van Barneveld toonde zijn ervaring en wist Noppert nipt te verslaan. Ook Christian Kist wist de kwartfinale te bereiken, maar verloor daar met 6-3 van de uiteindelijke finalist Luke Woodhouse. Woodhouse, die in de achtste finale al Wessel Nijman had uitgeschakeld, was een van de sterkste spelers van de dag.

Andere Nederlanders en Belgen sneuvelen eerder in het toernooi

Naast Van Barneveld en Noppert wisten ook Martijn Dragt, Jitse van der Wal, Jermaine Wattimena en Jeffrey de Zwaan de derde ronde te bereiken, maar zij moesten in de laatste 32 hun meerdere erkennen in hun tegenstanders. De Zwaan verloor zelfs kansloos met 6-0 van Van Barneveld, die in die wedstrijd liet zien in topvorm te verkeren.

Bij de Belgen viel het doek voor Kim Huybrechts in de laatste 32. "The Hurricane" verloor nipt van Dave Chisnall, terwijl Mike De Decker werd uitgeschakeld door Rowby-John Rodriguez.

Spannende finale in het vooruitzicht

In de andere halve finale stond Luke Humphries tegenover Luke Woodhouse. Humphries leek aanvankelijk eenvoudig op weg naar de winst met een 6-2 voorsprong, maar Woodhouse begon een indrukwekkende comeback en won vier legs op rij. Toch wist Humphries de overwinning binnen te slepen met een 14-darter in de beslissende 13e leg, waardoor hij de finale bereikte.

In de finale kwam Bunting 6-4 achter, The Bullet maakte een sprint van drie legs op rij met een 11-darter om 6-7 voor te komen. Luke Humphries weet via een 14-darts eigen leg op 7-7 te komen waarna Humphries zijn klasse liet zien door met een 12-darter de titel te pakken. Stephen Bunting stond deze week in drie finales en wist er niet een van te winnen. In de geschiedenis wist alleen James Wade ook drie finales van een Players Championships te spelen en te verliezen.

Uitslagen Players Championship 26:

Finale

Luke Humphries (93.84) 8-7 Stephen Bunting (96.92)

Halve finale

Luke Humphries (98.79) 7-6 Luke Woodhouse (95.84)

Stephen Bunting (100.51) 7-6 Raymond van Barneveld (96.92)

Kwartfinale

Luke Humphries (97.61) 6-5 Dave Chisnall (101.71)

Luke Woodhouse (91.53) 6-3 Christian Kist (94.86)

Raymond van Barneveld (92.43) 6-5 Danny Noppert (94.12)

Stephen Bunting (101.81) 6-4 Robert Owen (97.06)

Laatste 16

Dave Chisnall (98.89) 6-5 Ritchie Edhouse (88.06)

Luke Humphries (99.68) 6-2 Josh Rock (99.19)

Christian Kist (99.11) 6-4 Daryl Gurney (94.31)

Luke Woodhouse (92.43) 6-4 Wessel Nijman (95.98)

Raymond van Barneveld (104.36) 6-2 Luke Littler (101.78)

Danny Noppert (103.05) 6-5 Damon Heta (104.15)

Robert Owen (96.31) 6-1 Rowby-John Rodriguez (82.16)

Stephen Bunting (105.82) 6-4 Radek Szaganski (93.67)

Laatste 32

Dave Chisnall (101.02) 6-5 Kim Huybrechts (98.09)

Ritchie Edhouse (102.10) 6-3 Michael Smith (93.10)

Josh Rock (93.67) 6-3 Brendan Dolan (82.88)

Luke Humphries (95.22) 6-4 Connor Scutt (91.38)

Christian Kist (87.58) 6-4 Martijn Dragt (81.48)

Daryl Gurney (100.60) 6-5 Ryan Joyce (96.86)

Luke Woodhouse (91.49) 6-5 Andy Boulton (94.96)

Wessel Nijman (100.53) 6-4 Rob Cross (102.55)

Luke Littler (100.15) 6-5 Jamie Hughes (88.19)

Raymond van Barneveld (99.10) 6-0 Jeffrey De Zwaan (82.72)

Damon Heta (98.23) 6-3 Jermaine Wattimena (100.35)

Danny Noppert (97.31) 6-3 Jitse Van der Wal (88.98)

Robert Owen (94.60) 6-4 Martin Lukeman (97.53)

Rowby-John Rodriguez (76.66) 6-4 Mike De Decker (83.65)

Stephen Bunting (103.55) 6-1 Josh Payne (85.69)

Radek Szaganski (93.49) 6-5 Lukas Wenig (91.18)

BUNTING IS ON FIRE! 🔥

It's Players Championship final number three for Stephen Bunting this week in Wigan as he narrowly beats Raymond van Barneveld 7-6, pinning the 104 checkout to stop Barney in his tracks.

📺 https://t.co/YyBPPwoMK8 | #PC26 pic.twitter.com/NjuNSQ3g3D

— PDC Darts (@OfficialPDC) October 3, 2024