Smith en Gates plaatsen zich voor US Masters en Noord-Amerikaans kampioenschap

Dinsdag werden de eerste twee van vier kwalificatietoernooien gehouden voor de US Darts Masters en het Noord-Amerikaans kampioenschap. De vier toernooiwinnaars zullen samen met de vier spelers die over de vier toernooien het best gepresteerd hebben donderdag strijden om het Noord-Amerikaans kampioenschap. .

Titelverdediger Jeff Smith wist als eerste zijn plek op beide toernooien veilig te stellen. De Canadees, die tijdens zijn debuut op Lakeside in 2015 tot de halve finale reikte om het een jaar later met een finaleplek nog beter te doen, laat zodoende zien het spelletje nog niet verleerd te zijn. Smith won onder andere van Daniel Baggish, die sterk presteert op de BDO-toernooien in de VS, David Cameron, de Canadees die de laatste jaren als beste Canadese speler deelname aan Lakeside afdwong, om in een bloedstollende finale landgenoot Matt Campbell, de huidige nummer 8 op de Championship Darts Circuit Order of Merit, de PDC-tour in Noord-Amerika, opzij te zetten.

Leonard Gates pakte het tweede startbewijs voor het Noord-Amerikaans kampioenschap en de US Darts Masters. Gates is de huidige nummer 6 op de Championship Darts Circuit Order of Merit, de PDC-tour in Noord-Amerika, en is dan ook een grote naam in het Noord-Amerikaanse darten. Gates zal dit jaar zijn debuut maken op het podium in Las Vegas. Gates zette onder andere Matt Campbell, de finalist van het eerste kwalificatietoernooi, de Canadees Jim Long, die op het PDC WK 2019 en de World Cup 2019 al ervaring heeft opgedaan op het grote podium, en John Norman Junior, die in 2017 en 2018 een PDC-tourkaart had, verslagen op weg naar kwalificatie.

Hieronder staat de top 20, inclusief spelers die gedeelde 20e staan, na de eerste twee kwalificatietoernooien. Matt Campbell gaat mede door zijn finaleplaats aan kop. Ook Darin Young, Gary Mawson en John Norman Junior staan momenteel in de top 4. Andere bekende spelers in de top 20 zijn: David Cameron (5), Jim Long (7), Larry Butler (12), DJ Sayre (14). Dawson Murschell heeft vooralsnog niet kunnen imponeren en heeft slechts 100 dollar verzameld voor de ranking.