Teleurstelling voor Noppert op European Darts Open: Smith domineert Cross in Leverkusen

Zaterdagmiddag begon nog veelbelovend voor de Nederlandse darters Gian van Veen en Kevin Doets, die zich naar de derde ronde wisten te spelen. Voor Danny Noppert, beter bekend als 'The Freeze', verliep de avond in Leverkusen echter minder succesvol. Tijdens de NEO.bet European Darts Open kreeg Noppert te maken met de 21-jarige Owen Bates, een speler die de laatste tijd vaak in het nieuws kwam vanwege zijn controversiële bijnaam "Master Bates".

Noppert's avond begon direct met een tegenvaller toen Bates hem brak in de eerste leg. De Fries wist echter snel terug te breken met een knappe 82-finish. Toch kreeg Noppert het moeilijk en liep hij opnieuw tegen een break aan, waardoor Bates op een 2-1 voorsprong kwam. De Engelsman wist zijn voorsprong zelfs uit te breiden naar 3-1, maar Noppert gaf zich niet zomaar gewonnen. Met spectaculaire finishes van 164 en 130 wist hij vier legs op rij te winnen, waarmee hij de wedstrijd kantelde naar een 5-3 voorsprong.

Het lukte Bates echter om terug te komen in de wedstrijd. Met een 11-darter gevolgd door een 118-finish bracht hij de stand op 5-5, nadat Noppert enkele wedstrijdpijlen had gemist in de tiende leg. Hoewel Noppert de beslissende elfde leg mocht beginnen, slaagde hij er niet in om de overwinning naar zich toe te trekken. Bates wist met een 15-darter de wedstrijd te beslissen en stuurde Noppert teleurgesteld naar huis.

In de tweede wedstrijd van de avond stond Michael Smith, bekend als 'Bully Boy', tegenover voormalig wereldkampioen Rob Cross, ook wel 'Voltage' genoemd. Smith gaf zijn tegenstander geen kans en won de partij overtuigend met 6-0. Cross kreeg tien kansen op de dubbel, maar wist geen enkele te benutten. Hij eindigde met een teleurstellend gemiddelde van 85,5, terwijl Smith een gemiddelde van 89,29 noteerde.

Uitslagen zaterdagavond:

Danny Noppert (89.8) 5-6 Owen Bates (85.75)

Rob Cross (85.5) 0-6 Michael Smith (89.29)

BATES STUNS NOPPERT! 😱

From 5-3 down, Owen Bates wins three legs on the spin and survives three match darts to beat Danny Noppert!

What a moment for the 21-year-old! 👏

📺 https://t.co/YyBPPwoMK8#ET8 | R2 pic.twitter.com/uBRxItVOE9

— PDC Darts (@OfficialPDC) June 22, 2024