US Masters dag 1: Van Gerwen wint, Murschell stunt, Wade ontsnapt

Vrijdag werd in de Mandalay Bay Resort & Casino in Las Vegas begonnen aan de tweede editie van de US Darts Masters. Het invitatietoernooi, dat vorig jaar werd geïntroduceerd, bestaat uit zestien deelnemers. Acht geplaatste PDC top spelers, vier North American qualifiers en de top vier van de North American Order of Merit gaan op jacht naar de US Darts Masters titel van 2018 en de hoofdprijs van 20.000 pond.

James Wade, die vorig jaar verslagen werd door de jonge Canadees Dawson Murschell ontsnapte ditmaal tegen de jonge Amerikaan Danny Lauby Junior. De Amerikaan miste zeven legdarts om 5-2 voor te komen en even later nog twee matchdarts, waardoor Wade met flink wat geluk 6-5 wist te winnen. Dawson Murschell stuntte dit jaar wederom. Ditmaal moest Gerwyn Price er met 6-2 aan geloven, nadat vorig jaar Wade niet tegen de jonge Canadees opgewassen bleek te zijn. Rob Cross liet met een 6-1 zege en 105 gemiddeld zien waarom hij wereldkampioen is. Gary Anderson toonde met een 6-1 zege en 112 gemiddeld ook weer wat voor getalenteerde darter hij is. Michael van Gerwen was met 6-0 een maatje te groot voor de North American Champion Jeff Smith. Ook Peter Wright en Michael Smith wonnen.

US Darts Masters 2018
Laatste 16
Michael Smith (91,81) 6-1 David Cameron (82,34)
Smith finisht 92 om direct een break te forceren. Vervolgens boekt Bully Boy op de automatische piloot een 6-1 zege op David Cameron.

James Wade (91,32) 6-5 Danny Lauby Junior (90,63)
Lauby komt via een 101-finish op 1-1. Wade antwoordt met een 141-finish in de derde leg. Via finishes van 56 en 68 neemt Lauby een 4-2 voorsprong. Wade weet terug te komen tot 3-4, nadat Lauby zeven legdarts voor 5-2 miste. De jonge Amerikaan finisht 120 om 5-3 voor te komen. Een leg later mist Lauby twee matchdarts, waardoor Wade alsnog terugkomt tot 4-5. Wade beslist twee legs later de wedstrijd met een 158-finish.

Rob Cross (105,73) 6-1 Ross Snook (85,19)
Cross forceert via een 123-finish via triple 19, triple 10 en dubbel 18 direct een break. Via een 13-darter forceert Voltage een tweede break en komt op 4-1. Cross gooit vervolgens een 112-finish voor 5-1. Een leg later laat hij zien waarom hij de wereldkampioen is door via een 11-darter en nog een break de wedstrijd met 6-1 te winnen met 105 gemiddeld ondanks dat Snook beperkt tegenstand bood.

Gerwyn Price (87,69) 2-6 Dawson Murschell (85,43)
Murschell finisht 96 voor 1-1. Via een 86-finish en twee breaks loopt de jonge Canadees uit tot 5-2. In de achtste leg kiest hij voor gallery play, nadat hij met triple 18 begon terwijl hij 118 over had ging hij immers voor tweemaal dubbel 16 zonder dat Price op een finish stond. Helaas ging het mis, maar uiteindelijk boekte hij alsnog een 6-2 zege, waardoor hij net zoals vorig jaar in de eerste ronde voor een stunt zorgt.

Gary Anderson (112,63) 6-1 DJ Sayre (85,45)
Anderson opent met een 95-finish. Via een 12-darter forceert hij een break voor 2-0. Een leg later gooit de Schot 81 uit voor een 12-darter om op 3-0 te komen. In de vijfde leg begint Anderson met zeven perfecte pijlen, maar mist hij triple 19. Via een 11-darter maakt hij alsnog 4-1. Vervolgens vliegt The Flying Scotsman naar een 6-1 zege.

Michael van Gerwen (101,93) 6-0 Jeff Smith (85,52)
Michael begint met zes perfecte pijlen, maar mist zijn zevende pijl. Via een 12-darter maakt de Brabander alsnog 1-0. Een leg later gooit Michael 92 uit voor een break en 2-0 voor. Vervolgens bezorgt Michael de North American Champion Jeff Smith een 6-0 whitewash.

Peter Wright (89,52) 6-4 Joseph Huffman (87,08)
Wright finisht 71 voor 1-1. Via een break forceert Snakebite een 4-3 voorsprong. Wright loopt via een 62-finish uit tot 5-3. Huffman doet met een 14-darter voor 4-5 nog iets terug, maar komt uiteindelijk met 6-4 te kort tegen Wright.

Daryl Gurney (98,37) 6-2 John Norman JNR (93,41)
Gurney finisht 96 voor 1-0. Via een 101-finish komt de Noord-Ier 2-1 voor. Norman antwoordt met een 120-finish en 12-darter voor 2-2. Gurney reageert daar weer op met een 145-finish voor 3-2. De Noord-Ier forceert via een 68-finish een brreak voor een 4-2 voorsprong en stoot vervolgens met 6-2 door naar de volgende ronde.