Van Duijvenbode en De Decker naar de L8 van de Players Championship Finals

De Players Championship Finals 2024 bereikte zaterdagavond een cruciale fase, waarin de laatste 16 spelers streden om een plek in de kwartfinales. Met vijf Nederlanders en één Belg nog in de race, gingen de fans van de Lage Landen een spannende avond tegemoet. De sessie begon om 20:00 uur, verdeeld over twee podia in Minehead.

Zeker van twee kwartfinalisten

Door twee onderlinge duels waren Nederland en België voorafgaand aan de avond. al zeker van minimaal twee vertegenwoordigers in de laatste 8. Jermaine Wattimena nam het op tegen Dirk van Duijvenbode, terwijl Niels Zonneveld de strijd aanging met Mike De Decker.

Overige Nederlanders en Belg in actie

Danny Noppert speelde op het hoofdpodium tegen het jonge talent Luke Littler, terwijl Jeffrey de Graaf op het tweede podium Scott Williams trof. Mike De Decker, de enige overgebleven Belg, probeerde Niels Zonneveld af te troeven in hun onderlinge duel.

Jeffrey de Graaf sneuvelt na marathonpartij tegen Scott Williams

De droom van Jeffrey de Graaf om de kwartfinales van de Players Championship Finals 2024 te bereiken, is gesneuveld na een zenuwslopende partij tegen Scott Williams. De Noord-Hollander, die tegenwoordig in Zweden woont, moest uiteindelijk met 10-8 zijn meerdere erkennen in een wedstrijd vol wendingen en opvallende finishes.

In de vijfde leg nam Williams het initiatief met een 110-finish voor de eerste break. De Graaf vocht terug en bracht de spanning terug in de tiende leg met een schitterende 103-finish om zelf te breaken. Vervolgens verzilverde hij zijn break en pakte een 6-4 voorsprong. Williams toonde echter zijn klasse met een spectaculaire 170-finish om weer in de partij te komen en uiteindelijk 6-6 gelijk te maken.

De slotfase werd gekenmerkt door drie opeenvolgende breaks, waarbij Williams tweemaal en De Graaf eenmaal toesloeg. In de 17e leg overleefde De Graaf een wedstrijdpijl, maar in de 18e leg maakte Williams het alsnog af, waarmee hij met 10-8 de overwinning naar zich toetrok.

Jeffrey de Graaf kan met opgeheven hoofd terugkijken op zijn prestatie, maar zag zijn toernooiavontuur in Minehead helaas ten einde komen.

Niels Zonneveld uitgeschakeld door Mike De Decker

Niels Zonneveld heeft de kwartfinales van de Players Championship Finals 2024 niet weten te bereiken. De Nederlander moest in Minehead zijn meerdere erkennen in de ontketende Belg Mike De Decker, die met 10-4 overtuigend de overwinning naar zich toetrok.

Zonneveld begon goed door de eerste leg te winnen, maar De Decker sloeg al in de derde leg toe met een break. Vanaf dat moment liet de Belg, die in uitstekende vorm verkeert, zijn klasse zien. Hoogtepunt was een 156-finish waarmee hij de stand naar een comfortabele 1-7 bracht. Zonneveld wist voor de pauze nog één leg te pakken, maar ging met een 2-8 achterstand de onderbreking in.

Na de pauze wisselden de mannen legs uit, maar De Decker gaf geen enkele breakkans weg. Het duel eindigde in een 4-10 overwinning voor de Belg.

Van Duijvenbode verslaat Wattimena en bereikt kwartfinales

Dirk van Duijvenbode heeft zich verzekerd van een plek bij de laatste 8 van de Players Championship Finals 2024 door landgenoot Jermaine Wattimena met 10-5 te verslaan. Aubergenius liet opnieuw zien waarom hij tot de favorieten behoort, met een overtuigend optreden waarin hij zijn scorend vermogen en solide finishes demonstreerde.

Van Duijvenbode kwam razendsnel op voorsprong en liep met onder andere een indrukwekkende 108-finish uit naar 1-6. Hoewel Wattimena in de achtste leg een antwoord vond en ook leg tien wist te pakken, ging Van Duijvenbode met een comfortabele 3-7 voorsprong de pauze in.

Na de onderbreking kreeg Van Duijvenbode twee wedstrijdpijlen in de dertiende leg, maar miste. Wattimena profiteerde en brak terug met een 77-finish, waarna hij zijn break verzilverde om terug te komen tot 5-9. Van Duijvenbode herpakte zich echter en stelde de zege veilig in de vijftiende leg met een shanghai-finish op 120. Hoewel hij de dubbel in eerste instantie miste, wist hij het duel een leg later af te maken.

Met deze overwinning plaatst de Westlander zich overtuigend voor de kwartfinales en houdt hij de Nederlandse hoop op een titel in Minehead levend.

Noppert ruim onderuit tegen Littler

Littler kwam met een 84-finish al snel op een 2-0 voorsprong. Na missers van Littler kwam Noppert echter wel terug tot 2-2. Daarna was het echter de Grand Slam kampioen die weer losging en zo stond Littler niet veel later al met 6-2 voor.

Na de pauze kabbelde de partij nog een paar legs voort maar eigenlijk was de wedstrijd vanaf 2-2 nooit echt een wedstrijd geweest. Uiteindelijk pakte Littler dan ook een overtuigende 10-3 overwinning.

Programma zaterdagavond – Laatste 16

Hoofdpodium

Connor Scutt v Daryl Gurney 10-3

Jermaine Wattimena v Dirk van Duijvenbode 5-10

Luke Littler v Danny Noppert 10-3

Damon Heta v Luke Humphries 6-10

Tweede podium

Jeffrey de Graaf v Scott Williams 8-10

Niels Zonneveld v Mike De Decker 4-10

Martin Schindler v Ryan Joyce 6-10

Andrew Gilding v Ross Smith 1-10

The third round action is about to get underway at the Ladbrokes Players Championship Finals!

Who will make it through to the quarter-finals in Minehead?

📺 https://t.co/AmuG0PMn18 #PCF2024 | L16 pic.twitter.com/mM12NzLoRi

— PDC Darts (@OfficialPDC) November 23, 2024