Wereldkampioen Smith praat over zijn verwachtingen en voorbereidingen op het PDC Darts WK

Het is bijna een jaar geleden dat Michael Smith wereldkampioen werd bij de PDC, Online Darts sprak met Bully Boy over het komende PDC WK in Londen.

'Ik heb pas een foto gemaakt van de achterkant van de beker omdat ik eindelijk mijn naam erop zie staan. Dus ik voel me nu een beetje meer als de wereldkampioen. Het begint nu een beetje echt te worden dat Ally Pally er weer aankomt, 12 maanden later.'

'Ik weet dat ik drie weken heb om me voor te bereiden en me klaar te maken voor die eerste wedstrijd, en daarna heb ik nog twee weken vrij. Dus ik heb veel tijd om me voor te bereiden en er te staan. Is het iets waar je naar uitkijkt, dat John McDonald je opent op de eerste avond introduceert als de regerend en verdedigend kampioen?'

Wat zijn je verwachtingen voor het komende WK?

'Nou, ik heb er met mijn vrouw over gesproken en dit gaat waarschijnlijk meer verdriet dan vreugde veroorzaken, want ik word aangekondigd als de regerend en verdedigend kampioen, en als alles fout gaat, wordt het waarschijnlijk voormalig kampioen, wat ik niet wil. Ik hou van de titel en aangekondigd te worden als regerend kampioen. Het is een motivatie voor me, denk dat hetgeen waar ik het meest naar uitkijk, is om mijn muurschildering te zien hangen. Ik was een beetje teleurgesteld toen ik naar het Grand Slam ging en het was een kleine neonlamp. Gewoon naar mezelf kijken met de trofee geeft me de inspiratie die ik nodig heb.'

Er is een beetje een dip geweest aan het einde van het jaar, zoals we weten. Je hebt wat teleurstellende vroege uitschakelingen gehad. Waar staat je mindset op dit moment?

'Mijn mindset is altijd gericht op winnen. Ik heb op sociale media laten zien wat ik in de eerste acht maanden van het jaar in de praktijk heb gedaan. Ik heb mijn darts nauwelijks aangeraakt, behalve in de Premier League, en ik denk dat je zag aan het einde van de halve finale in de Premier League hoeveel mijn spel werd beïnvloed door slechts twee dagen per week te spelen. De laatste twee maanden ben ik meer aan het trainen waardoor het vloeiender gaat. Mijn beste spel is er nog niet uitgekomen op het podium. Ik maak me er niet al te veel zorgen over. Ja, ik zou betere resultaten willen, maar het is mijn eigen schuld. Ik nam bijna een jaar vrij omdat ik wilde genieten van het wereldkampioenschap. Ik wilde genieten van alles wat ermee gepaard ging. Ik heb gewoon nog drie weken voor het wereldkampioenschap en dan nog eens twee weken na mijn eerste wedstrijd. Het zijn vijf solide weken van trainen, en als dat niet genoeg is, weet ik het niet.'

We hebben gezien dat je in de praktijk niet je beste spel hebt laten zien met het nieuwe materiaal. Frustreert het je wanneer mensen steeds maar weer over het materiaal praten?

'Ik laat ze gewoon gaan. Dus ik let er gewoon niet op. Ik heb een paar mensen horen zeggen dat mijn pijlen te glad zijn. Als ze me echt zouden zien darten, raken mijn vingers de pijlen niet eens aan, ik houd ze vast bij de shaft, en de enige vinger die de pijl eigenlijk aanraakt, heeft dezelfde grip als de oude pijl. Dus ze praten maar wat. Daarom trek ik me er niets van aan, en ze zullen het snel genoeg zien. Toen ik voor het eerst bij Unicorn kwam, duurde het zes maanden voordat ik mijn eerste wedstrijd won, en sindsdien heb ik halve finales en kwartfinales gehaald, dus ze doen het niet slecht. Het is gewoon mijn eigen schuld dat ik niet genoeg train. Dat is het einde van het verhaal. Het heeft niets met het materiaal te maken. Als je naar de pijlen kijkt terwijl ze het bord in gaan, of hoe ze door de lucht vliegen en in het bord landen, gaat dat veel beter dan de unicorns ooit deden.'

🗣️ "They're talking out their arse. If all things go tits up it's going to be former which I don't want"

📰 @Michael180Smith fires back at people blaming his new darts for his dip in form and his fear of being a former World Champion
Watch in full now🎥👇🏻https://t.co/oKgfwa6CSV

— Online Darts (@OfficialOLDarts) December 10, 2023