Zaterdagavond World Matchplay: titelverdediger Aspinall wint nipt, Van Barneveld meteen uitgeschakeld

Vanavond begon de World Matchplay 2024 in Blackpool. Een van de meest prestigieuze toernooien van het jaar, dat traditiegetrouw in de iconische Winter Gardens wordt gehouden.

Het toernooi werd geopend door Gerwyn Price en Daryl Gurney. Price pakte daarin vijf legs op rij voor een eenvoudige 10-4 overwinning. Vervolgens speelde vijfvoudig wereldkampioen Raymond van Barneveld tegen de runner-up van vorig jaar, Jonny Clayton. Clayton gooide een sterke wedstrijd, met name op de dubbels, en pakte daarmee een 10-7 overwinning tegen de Nederlander.

Wereldkampioen Luke Humphries speelde een sublieme partij tegen debutant Ricardo Pietreczko en won dan ook met 10-4 en bijna 109 gemiddeld. Titelverdediger Nathan Aspinall sloot de avond af tegen nog een debutant: Luke Woodhouse. Aspinall had het enorm moeilijk maar pakte uiteindelijk toch nog de 10-8 overwinning.

Zaterdagavond Eerste ronde
Gerwyn Price 10-4 Daryl Gurney
Jonny Clayton 10-7 Raymond van Barneveld
Luke Humphries 10-4 Ricardo Pietreczko
Nathan Aspinall 10-8 Luke Woodhouse

Gerwyn Price (99.43) 10-4 (94.88) Daryl Gurney
Al in de derde leg pakte Price een break voor de 2-1 voorsprong. In leg 5 knalde de Welshman er ook nog eens een 130-finish in om uit te lopen tot 4-1. In leg 8 was het Gurney die eindelijk terugbrak en die break in leg 9 via dubbel 16 verzilverde om terug te komen tot 5-4. Via tops bracht Price de stand bij pauze 2 wel nog op 6-4.

Na die pauze was het 'The Iceman' die maar weer een break pakte en opnieuw uitliep, nu tot 8-4. Via een 108-finish maakte Price er zelfs 9-4 van en via een 11-darter sloot hij een 10-4 overwinning in stijl af.

Jonny Clayton (100.77) 10-7 (96.17) Raymond van Barneveld
Via een 106-finish pakte Clayton al in de eerste leg de break, maar in leg 4 was het Van Barneveld die terugbrak voor 2-2. Daarna was het weer de beurt aan de Welshman om twee legs te pakken voor 4-2. Vervolgens pakte Clayton ook in leg 9 een break en ging hij met een ruime voorsprong van 7-3 de tweede pauze in.

In leg 12 was het weer de Nederlander die brak en zo kwam Van Barneveld terug tot 7-6. Vervolgens was het echter 'The Ferret' die er weer twee op rij pakte voor de 9-6 voorsprong. In leg 16 miste Clayton een matchdart waarna Van Barneveld er toch nog 9-7 van mocht maken maar een leg later pakte Clayton via dubbel 16 de 10-7 overwinning.

Luke Humphries (108.76) 10-4 Ricardo Pietreczko (100.74)
Humphries pakte al meteen de break na missers van Pietreczko en kwam zo op een 2-0 voorsprong. Die voorsprong werd zelfs verdubbeld tot 4-0 waarna Pietreczko pas in leg vijf op het scorebord kwam. In leg 9 gooide de Duitser zelfs een 11-darter voor de 6-3, waarna Humphries via dubbel 9 een 7-3 voorsprong pakte. Na de tweede pauze gingen de legs nog met de darts mee waarna Humphries een sublieme 10-4 overwinning pakte tegen de debuterende Duitser.

Nathan Aspinall (92.24) 10-8 Luke Woodhouse (92.28)
In leg 3 wist Woodhouse de regerend kampioen te breaken maar Aspinall maakte er vervolgens via een 128-finish 2-2 van. Twee legs later wist Aspinall opnieuw een break ongedaan te maken en werd het 3-3. Vervolgens kwam 'The Asp' pas echt los en pakte dan ook drie legs op rij voor een 6-3 voorsprong.

Woodhouse knokte terug tot 6-5 en maakte het na missers van Aspinall zelfs weer gelijk bij 6-6. Daarna maakte Aspinall er 8-6 van waarna het juist weer 'Woody' was die twee legs won voor 8-8. Woodhouse miste een 138-finish voor de 9-8 waarna Aspinall er via 60 toch met de voorsprong vandoor ging. Die leg bleek cruciaal want een leg later ging Aspinall er met een 10-8 overwinning vandoor.