Alexander Merkx domineert en wint Challenge Tour 16 in Milton Keynes tijdens een oranje finale

De 2024 Winmau Challenge Tour is neergestreken in Milton Keynes met vandaag twee spannende toernooien in de Marshall Arena. Het was het vierde weekend van Challenge Tour-acties dit jaar, waarbij evenement 16 en 17 op het programma staan.

Deze toernooien bieden een podium voor darters zonder PDC Tour Card die eerder dit jaar deelnamen aan de Q-school. De inzet is groot, want de top twee spelers van de Challenge Tour Order of Merit aan het einde van het seizoen verdienen niet alleen een felbegeerde PDC Tour Card voor 2025/26, maar ook een plek op het prestigieuze 2024/25 Paddy Power World Darts Championship.

De 30-jarige Alexander Merkx uit Hapert schreef vrijdag geschiedenis door zijn allereerste titel op de Challenge Tour te winnen. De Brabander, die bezig was aan zijn 48ste deelname aan een Challenge Tour, had eerder slechts één keer de finale bereikt. In 2023 moest hij in het Duitse Hildesheim zijn meerdere erkennen in Ron Meulenkamp. Deze keer was het anders.

Merkx stond opnieuw in een volledig Nederlandse finale, dit keer tegenover Wesley Plaisier, een speler die de laatste tijd in uitstekende vorm verkeert. Merkx liet echter geen twijfel bestaan over zijn ambities en overtrof de Zuid-Hollander met overtuigende cijfers. Met twee 14-darters en een indrukwekkende 110-finish sloeg hij hard toe en bezegelde zijn eerste titelzege.

De beste Belgische deelnemer, Stefaan Henderyck, bereikte de halve finale, waar hij met 5-2 ten onder ging tegen Plaisier. In de andere halve finale was het Merkx die zijn weg naar de finale verzekerde door in de beslissende leg af te rekenen met de Engelsman Carl Wilson.

Een andere Brabander, Jimmy van Schie, kende minder geluk. De lange Nederlander bereikte de laatste 16, maar trof daar zijn waterloo tegen Justin Hood. Ondanks een knappe comeback, waarin Van Schie na een 4-1 achterstand drie legs op rij won, moest hij uiteindelijk de overwinning aan de Engelsman laten.

Uitslagen Winmau Challenge Tour 16

Finale

Alexander Merkx (90.98) 5-3 Wesley Plaisier (86.22)

Halve Finale

Alexander Merkx (84.31) 5-4 Carl Wilson (78.04)

Wesley Plaisier (80.61) 5-2 Stefaan Henderyck (81.47)

Kwartfinale

Alexander Merkx (90.52) 5-2 Martin Grearson (89.78)

Carl Wilson (94.25) 5-2 Rene Eidams (81.65)

Stefaan Henderyck (90.65) 5-4 Justin Hood (84.86)

Wesley Plaisier (80.22) 5-3 Franz Roetzsch (79.07)

Laatste 16

Alexander Merkx (92.78) 5-0 Sebastian Bialecki (87.73)

Martin Grearson (78.32) 5-3 Raymond Mulvey (78.12)

Carl Wilson (77.35) 5-4 Cory Evans (78.43)

Rene Eidams (90.57) 5-3 Anton Ostlund (86.20)

Justin Hood (97.02) 5-4 Jimmy van Schie (93.77)

Stefaan Henderyck (85.31) 5-1 Sean Fisher (77.34)

Wesley Plaisier (86.38) 5-0 Ashley Coleman (79.19)

Franz Roetzsch (88.99) 5-1 James Welding (75.36)

MERKX MAKES HIS MARK! 🇳🇱🏆

Alexander Merkx wins his maiden Winmau Challenge Tour title in Milton Keynes, closing out a 5-3 victory over fellow Dutchman Wesley Plaisier in the Event 16 final! pic.twitter.com/sDXdO1ME5F

— PDC Darts (@OfficialPDC) August 16, 2024