[Interview] Luke Littler: Het Engelse wonderkind richt zich op WK-titel na tweede halve finale

De 17-jarige Luke Littler blijft indruk maken in de dartwereld. Tijdens de kwartfinales van het PDC WK Darts 2025 zette het Engelse talent een overtuigende prestatie neer met een 5-2 overwinning op Nathan Aspinall. Littler wist in zijn winnende legs een verbluffend gemiddelde van 115,62 te noteren, terwijl zijn verliezende legs met een gemiddelde van 80,19 iets minder spectaculair waren. Het totale gemiddelde van 101,54, nauwelijks laag te noemen over zeven sets, laat zien hoe dominant hij was, ondanks enkele mindere momenten. Met meerdere 12-darters en een ijzersterke prestatie bewees "The Nuke" waarom hij als favoriet wordt gezien voor de Sid Waddell Trophy.

Een Dominante Start van 2025

Littler stormde met een verbluffend gemiddelde van 111 door de eerste twee sets tegen Aspinall. Hoewel de tweevoudig halvefinalist even terugvocht in de derde set, liet Littler zien waarom hij als een van de grootste talenten van zijn generatie wordt gezien. Zijn scherpe dubbels en constante scores gaven Aspinall weinig kans om zich echt terug te vechten in de wedstrijd.

Na afloop van de wedstrijd sprak Littler over zijn prestaties:"Het voelt geweldig om opnieuw de halve finale te bereiken en 2025 zo te beginnen. Het was een solide optreden en ik voelde me vandaag het beste van dit toernooi. Nathan geeft nooit op, maar ik raakte mijn dubbels toen het echt nodig was."

Halve Finale tegen Stephen Bunting

In de halve finale neemt Littler het op tegen Stephen Bunting, een speler die hij goed kent. Ondanks hun vriendschap benadrukte Littler dat de focus volledig op het bereiken van de finale ligt:"Stephen en ik zijn goede vrienden, maar op het podium telt dat niet. Het enige wat in mijn hoofd zit, is het behalen van mijn tweede finale."

Bunting is een ervaren speler en zal geen gemakkelijke tegenstander zijn, maar Littler blijft vertrouwen op zijn constante prestaties. Het is slechts zijn tweede WK-deelname, maar de jonge Engelsman toont een professionaliteit die zijn leeftijd ver overstijgt.

Het Geheim van Littler’s Succes

Op de vraag hoe hij met de druk van het WK en de verwachtingen omgaat, reageerde Littler kalm:"Ik speel gewoon mijn eigen spel. Zodra ik een goede start maak, raak ik in mijn ritme. Het gaat erom wie op de dag het beste speelt. Ik weet dat ik de versnellingen heb om door te pakken wanneer het nodig is."

Zijn prestaties op dit WK zijn een weerspiegeling van zijn volwassenheid en talent. Het publiek in Alexandra Palace is inmiddels gewend geraakt aan het zien van jonge fans in Littler-shirts, wat zijn impact op de jongere generatie benadrukt.

De Weg naar de Finale

Hoewel de focus volledig ligt op de halve finale tegen Bunting, wordt er al gespeculeerd over een mogelijke droomfinale tegen Michael van Gerwen of Chris Dobey. Littler blijft echter nuchter:"Ik kijk niet verder dan de halve finale. Iedereen die deze fase bereikt, is een topklasse speler, en ik moet simpelweg mijn eigen spel spelen om door te gaan."

Met zijn indrukwekkende optredens tot nu toe heeft Luke Littler de dartwereld opnieuw laten zien waarom hij een van de grootste beloftes is. Als hij zijn huidige vorm weet vast te houden, kan de Sid Waddell Trophy wel eens voor het eerst in handen komen van het Engelse wonderkind.

12-DARTER FROM LITTLER!!

What a leg from both that was... Six perfect from Littler and four from Aspinall, but it's Littler who levels with a 12, sealed on double 12.

📺 https://t.co/pIQvhqYxEj#WCDarts pic.twitter.com/MgMOnMTrml

— PDC Darts (@OfficialPDC) January 1, 2025