Michael van Gerwen bereid zich voor op kwartfinale tegen Andrew Gilding

Michael van Gerwen, beter bekend als 'Mighty Mike', maakt zich op voor de kwartfinale tijdens zijn 16e deelname aan de prestigieuze World Matchplay. De Brabander heeft door de jaren heen indrukwekkende prestaties neergezet in dit toernooi, met overwinningen in 2015, 2016 en 2022. In 2014 haalde hij eveneens de finale, maar verloor toen van Phil Taylor, die een gemiddeld van 107.19 gooide. Taylor heeft een legendarische status op de World Matchplay met 16 titels en het hoogste gemiddelde ooit gegooid van 113.43 in 2013 tegen Barrie Bates. De iconische Winter Gardens in Blackpool heeft vele historische momenten gezien, waaronder negen perfecte legs, waarvan Taylor er twee op zijn naam heeft staan. Van Gerwen voegde zich in 2012 bij deze elitegroep met een 9-darter tegen Steve Beaton, hoewel hij later dat jaar in de volgende ronde verloor van James Wade.

Van Gerwen heeft elk belangrijk PDC-rankingstoernooi minstens één keer gewonnen sinds 2012, inclusief een ongelooflijke reeks overwinningen in een periode van 12 maanden in 2016/2017. Tijdens deze periode won hij de UK Open, World Matchplay, World Grand Prix, European Championship, Grand Slam of Darts, Players Championship Finals en het WK Darts 2017. Dit benadrukt zijn dominantie en consistentie in de dartsport.

In negen van zijn zestien deelnames aan de World Matchplay bereikte Van Gerwen de kwartfinale. Zijn eerste kwartfinale in 2012 verloor hij van James Wade. Tot en met 2017 bereikte hij steevast de kwartfinale, maar in 2018 verloor hij in de eerste ronde van landgenoot Jeffrey de Zwaan. Pas in 2021 wist hij opnieuw de kwartfinale te bereiken, waar hij Nathan Aspinall versloeg, voordat Peter Wright hem in de halve finale stopte. In 2022 bereikte hij wederom de kwartfinale en versloeg opnieuw Aspinall. In de halve finale was Dimitri Van den Bergh zijn slachtoffer en in de finale won Van Gerwen met 18-14 van Gerwyn Price. Echter, in 2023 kwam hij niet verder dan de eerste ronde, waar hij verloor van Brendan Dolan.

Morgen, vrijdag 19 juli, zal Van Gerwen het opnemen tegen Andrew Gilding in de kwartfinale van de huidige editie van de World Matchplay. Van de negen eerdere ontmoetingen met Gilding won Van Gerwen er zeven. Echter, de laatste drie ontmoetingen waren zwaar bevochten. In 2023 verloor Van Gerwen de UK Open-finale van Gilding en in april van dit jaar verloor hij opnieuw in een ProTour-wedstrijd. In mei tijdens de Baltic Sea Darts Open won Van Gerwen nipt met 6-5. Hoewel Gilding de laatste maanden niet in topvorm verkeert, blijft het een spannende uitdaging voor Van Gerwen. De halve finale is echter binnen handbereik voor de Nederlander, mits hij zijn spel weet op te voeren.

Michael van Gerwen roaring into the Quarter-Finals... 🦁 pic.twitter.com/UQId9HHBYQ

— PDC Darts (@OfficialPDC) July 17, 2024