Voorbeschouwing oranje Premier League avond in Ahoy Rotrterdam

Michael van Gerwen, de held van het thuispubliek, staat donderdag in Rotterdam Ahoy tegenover wereldkampioen Luke Humphries tijdens de twaalfde speelavond van de Premier League 2024.

De dartavond in Rotterdam, waar kwartfinales, halve finales en de finale over maximaal 11 legs worden gespeeld, ziet Van Gerwen als middelpunt van de belangstelling in een uitverkochte zaal.

Na een periode van wisselvallige prestaties, vond de Nederlandse nummer één zijn vorm terug in Birmingham vorige week, door Luke Littler te verslaan in de elfde speelavond. Hiermee blies hij zijn kansen voor de Play-Offs nieuw leven in.

Van Gerwen streeft ernaar de eerste speler te worden die vijf avondzeges in één seizoen behaalt sinds de huidige format werd ingevoerd, en hij is vastbesloten dit historische moment op eigen bodem te realiseren.

"Het is altijd fantastisch om in je eigen land te spelen," erkende Van Gerwen, die in januari de Dutch Darts Masters in Den Bosch won. "Dat brengt natuurlijk extra druk met zich mee, maar na vorige week sta ik er weer goed voor. Ik kijk uit naar de wedstrijd van morgen. Ik wist dat Luke [Humphries] in staat was tot wat hij nu laat zien, dus alle lof voor hem. Hij heeft het echt goed gedaan de laatste acht of negen maanden. Hij is een harde werker en dat harde werken loont, daar kan je alleen maar bewondering voor hebben. Het zou magisch zijn om hier in Rotterdam te winnen. Met het nieuwe [avond]formaat heb ik het hier nog niet goed gedaan, dus ik hoop dat morgen te veranderen."

In de openingswedstrijd van de avond neemt de koploper van de competitie, Littler, het op tegen wereldkampioen van 2023 Michael Smith, in een poging zijn voorsprong in de Premier League te vergroten. Littler, die twee punten voor staat op de tweede plaats, Humphries, wist de wereld nummer één te verslaan in een spannende halve finale tijdens de elfde speelavond, voordat Van Gerwen een einde maakte aan zijn zegereeks van acht wedstrijden.

Verder zal Rob Cross proberen zijn verliesreeks van zes wedstrijden te doorbreken wanneer hij het opneemt tegen de nummer twee van 2023, Price, waarbij beide mannen strijden om hun Play-Off aspiraties te behouden. Cross, nu zesde in de ranglijst zonder overwinningen sinds speelavond zes, staat een punt achter op Price, die ondanks een toernooigemiddelde van 99.51, alleen overtroffen door Humphries, op de zevende plaats staat. Echter, Cross heeft de laatste twee ontmoetingen met Price gewonnen met een totaalscore van 13-4, waaronder een vernietigende 6-1 overwinning op speelavond vijf, waarbij hij gemiddeld meer dan 109 gooide.

De andere kwartfinale van de avond zal zien dat Aspinall het opneemt tegen Peter Wright, waarbij de winnaar Van Gerwen of Humphries zal treffen in de halve finales. Aspinall, die vorig jaar een mijlpaaloverwinning vierde in Rotterdam, zal proberen dit succes te herhalen bij zijn terugkeer, nadat hij in vier van de laatste acht avondfinales heeft gestaan. Het talent uit Stockport heeft ook beide ontmoetingen met Wright in de Premier League van dit jaar gewonnen, terwijl de Schot onderaan de ranglijst staat met vier punten.

De Premier League 2024 vanuit Ahoy Rotterdam wordt live uitgezonden op Viaplay, PDCTV en Viaplay TV.

Kwartfinale

Michael Smith v Luke Littler

Rob Cross v Gerwyn Price

Peter Wright v Nathan Aspinall

Michael van Gerwen v Luke Humphries

Halve finale

Smith/Littler v Cross/Price

Wright/Aspinall v Van Gerwen/Humphries

Finale

Smith/Littler/Cross/Price v Wright/Aspinall/Van Gerwen/Humphries